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A la fin du moyen-âge
apparut en Europe, la première écluse à sas
dont l'usage semble connu dans l'Egypte ancienne
pour déplacer
les blocs de pierre sur des radeaux, dans des biefs en bois,
selon une théorie
de la construction des pyramides.
Mais ce sont des inventeurs italiens qui l'ont adaptée
au réseau fluvial
en mettant au point les portes "busquées"
dont l'ouverture est impossible
quand elles sont sous la pression
de l'eau.
Léonard de Vinci les a améliorées
en inventant entre autre les "ventelles"
Les rivières furent
par la suite canalisées, pour cela il fallut les curer,
renforcer les
berges et construire des barrages couplés à une écluse
pour racheter les
différences de niveau.
(Plus de détails sur la page : Histoire de la navigation fluviale)
Certaines portions
de rivières difficiles à franchir sont jumelées à un canal
où l’on
dérive la navigation.
Quand la chute est
trop importante, des ingénieurs ont inventé,
à la fin du 19è siècle,
d’autres moyens
remplaçant l'écluse :
l’ascenseur à bateaux, c'est un bac rempli d’eau
dans lequel le bateau pénètre comme dans une écluse,
les portes sont coulissantes de type "guillotine".
Il est soulevé par des vérins hydrauliques Fontinettes ou Strepy(B).
Il permet le passage de bateaux de 1350t ou de quatre "freycinet".
Une descente sur un bateau flottant dans
un de ses bacs
avec toutes les vibrations qui l'accompagnent donne le frisson et
vaut les meilleurs parcs d'attractions
Performance de construction pharaonique!
Destiné à remplacer les ascenseurs hydrauliques
centenaires,
il mesure
130m de long et 117m de haut (c’est le + grand du monde),
la chute
rachetée est de 73m, il peut recevoir des bateaux de 1350t.
Les câbles
sont munis d’un système de contrepoids. Il y en a 112 de 85 mm de
diamètre
Ascenseurs funiculaires du 19ème à Strepy-Thieu
et nouvel ascenseur
Tous ces sites sont devenus des attractions touristiques où il est possible de faire une promenade en bateau sur les installations car la navigation de commerce ne les utilise guère
Ces ouvrages de génie, très coûteux,
n’ont toujours pas détrôné
l’écluse à sas,
plus fiable et économique.
Il en existe plusieurs sortes, des rondes comme à Agde avec trois ouvertures, des ovales comme sur le canal du midi, ou à Anvers dans l'ancien port Napoleon; les plus fréquentes sont rectangulaires à portes busquées, mais il existe des portes qui se soulèvent, descendent sous l'eau, coulissent..
Les portes busquées m'ont toujours paru plus fiables que les autres (accident de Bollene, Ittre,..) pour autant que leur entretien soit fait régulièrement.
La plus haute écluse du monde
est Russe à Oust-Kamenogorsk
sur l'Irtych,
la chute est de 42 mètres.
En France,
c’est celle de St Pierre,
dite de Bollène à Donzère
sur le
Rhône, qui culmine avec une chute de 26 mètres.
Au Brésil, il y a un projet à 50 mètres sur le Panama.
La plus grande écluse
du monde
mesure 500m x 68m,
la chute est de 13,5m,
elle se situe à Antwerpen (Anvers),
elle a détroné Le Havre en France :
longueur 400 m, largeur 67 m, chute 24 m
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D’autres ouvrages permettent le franchissement d’obstacles, ce sont les souterrains et les pont canaux
est celui de Briare qui franchit la Loire,
663 mètres pour une largeur de 11m50 et une hauteur de 11 mètres, il fut entrepris en 1890 par l'ingénieur des Ponts et chaussées Mazoyer, Eiffel a fait la maçonnerie, Daydé et Pillé de Creil la cuvette métallique.
Le pont a été ouvert le 16 septembre 1896
Il est élégant avec ses pilastres ornées de 72 lampadaires fin 19ème.
sont toujours impressionnant à franchir en bateau, je dirais même envoûtant. Il faut éviter de "frotter", leur forme est souvent arrondie et il s'agit de naviguer au milieu
Le
canal le plus long était chinois : Pékin-Haug-Tcheou,
commencé en 540 av. J.-C., terminé en 1327, il mesurait 1781 km (y compris sections de rivières canalisées)
Webcam "live" de l' écluse de Miraflores sur le Canal de Panama