Ouvrages d'art
furent entreprises par les Romains,
du Rhône à la Saône et entre le golfe de Fos sur mer et Arles
A la fin du moyen-âge
apparut en Europe, la première écluse à sas
dont l'usage était connu dans l'Egypte ancienne
pour déplacer
les blocs de pierre dans des biefs en bois.
Mais ce sont des inventeurs italiens qui l'ont adaptée
au réseau fluvial
en mettant au point les portes "busquées"
dont l'ouverture est impossible
quand elles sont sous la pression
de l'eau,
Léonard de Vinci les a améliorées
en inventant entre autre les "ventelles"
Les rivières furent
par la suite canalisées, pour cela il fallut les curer,
renforcer les
berges et construire des barrages couplés à une écluse
pour racheter les
différences de niveau.
(Plus de détails sur la page : Histoire de la navigation fluviale)
Certaines portions
de rivières difficiles à franchir sont jumelées à un canal
où l’on
dérive la navigation.
Quand la chute est
trop importante, des ingénieurs ont inventé,
à la fin du 19è siècle,
d’autres moyens
remplaçant l'écluse :
l’ascenseur à bateaux, c'est un bac rempli d’eau
dans lequel le bateau pénètre comme dans une écluse,
les portes sont coulissantes de type "guillotine".
Il est
soulevé par des vérins hydrauliques Fontinettes ou Strepy(B).
Et au 20è siècle, la pente d’eau à Béziers (géniale mais fonctionnement aléatoire),
le plan incliné à Arzwiller(video) 44,5m pour bateaux de 350t
ainsi que l'énorme et spectaculaire plan incliné de Ronquières (Belgique-1969),
il mesure 1432m
et rachète une chute de 67,5m avec une pente de 5%.
Chaque bac est supporté par 236 roues de 0,70m de diamètre groupées sur 59 essieux.
Il permet le passage de bateaux de 1350t ou de quatre "freycinet".
Une descente sur un bateau flottant dans
un de ses bacs
avec toutes les vibrations qui l'accompagnent donne le frisson et
vaut les meilleurs parcs d'attractions
Sa construction et son installation
ont été le théâtre de travaux de l'ordre d'un milliard d'euros..
qui ont duré 30 ans et se sont terminés en 2001.
Il est très peu utilisé, le trafic a fortement chuté sur le canal
où il a été construit suite à la fermeture de nombreuses entreprises.
Tous ces sites sont devenus des attractions touristiques où il est possible de faire une promenade en bateau sur les installations car la navigation de commerce ne les utilise guère.
Prenez les commandes d'une écluse en cliquant ici
ou encore de celle-ci, plus traditionnelle
Le souterrain le plus
large de France est à Paris,
c’est la "voûte du Temple"
sur le canal St Martin (24,5mx242m),
le plus long est le souterrain
du Rove (1927)
qui relie le Rhône au port de Marseille,
il mesure 7290
mètres (larg:18m-haut:15,4m),
il est hors service depuis 1963 suite
à l'écroulement
d’une petite partie de la voûte, il n’a jamais
été réparé,
il est pourtant un maillon essentiel
du trafic fluvial
car il relie le port de Marseille au Rhône.
Le
fleuve navigable le plus long du monde est I'Amazone,
sur
3 598 km de la cote Atlantique à Iquitos (Pérou)
pour les navires de haute
mer.
Le
canal le plus long était chinois : Pékin-Haug-Tcheou,
commencé en 540 av. J.-C., terminé en 1327,
il
mesurait 1781 km (y
compris sections de rivières canalisées)
Le plus spectaculaire est le nouvel ascenseur funiculaire à Strepy-Thieu(Belgique)
Performance de construction pharaonique!Destiné à remplacer les ascenseurs hydrauliques centenaires,
il mesure 130m de long et 117m de haut (c’est le + grand du monde), la chute rachetée est de 73m, il peut recevoir des bateaux de 1350t.
Les câbles sont munis d’un système de contrepoids.
Il y en a 112 de 85 mm de diamètre
Ascenseurs funiculaires du 19ème à Strepy-Thieu
et nouvel ascenseur
Ces ouvrages de génie, très coûteux,
n’ont toujours pas détrôné l’écluse à sas,
plus fiable et économique.
Il en existe plusieurs sortes, des rondes comme à Agde avec trois ouvertures, des ovales comme sur le canal du midi, ou à Anvers dans l'ancien port Napoleon; les plus fréquentes sont rectangulaires à portes busquées, mais il existe des portes qui se soulèvent, descendent sous l'eau, coulissent.. Les portes busquées m'ont toujours paru plus fiables que les autres pour autant que leur entretien soit fait régulièrement.
La plus haute du monde est Russe à Oust-Kamenogorsk
sur l'Irtych,
la chute est de 42 mètres.
En France,
c’est celle de St Pierre,
dite écluse de Bollène à Donzère
sur le
Rhône, qui culmine avec une chute de 26 mètres.
Au Brésil, il y a un projet à 50 mètres sur le Panama.
La plus grande écluse
du monde mesure 500m x 68m,
la chute est de 13,5m, elle se situe à Antwerpen (Anvers),
elle a détroné Le Havre en France :
longueur 400 m, largeur 67 m, chute 24 m
D’autres ouvrages
permettent
le franchissement d’obstacles,
ce sont les souterrains
et les pont canaux
Le plus célèbre pont-canal est celui de Briare
qui franchit la Loire,
il fut entrepris en 1890 par Eiffel.
C'est le plus long du monde,
663 mètres pour une largeur de 11m50
et une hauteur de 11 mètres,
mais aussi le plus élégant avec ses pilastres
ornés
de 72 lampadaires fin 19ème.
Les souterrains aussi appelés "voûtes" sont toujours impressionnant à franchir en bateau, je dirais même envoûtant. Il faut éviter de "frotter", leur forme est souvent arrondie et il s'agit de naviguer au milieu.
Webcam "live" de l' écluse
de Miraflores sur le
Canal de Panama
