L'écluse "Freycinet" de Frouard, près de Nancy
Il fut ministre des travaux publics et président du Conseil,
il a fait standardiser les écluses de canal en 1879,
longue de 40 m et large de 5,20
m, elle devient le gabarit des bateaux de canal
Après des études polytechniques, il devient ingénieur du Corps des Mines avant de d'être nommé fonctionnaire de l'administration des travaux publics en 1852.
Il a assuré l'exploitation des chemins de fer du Midi.
En 1862, il s'est intéressé à l'amélioration des conditions de travail et des risques industriels à la demande du ministre des travaux publics.
Cette étude de six ans a été publiée en 1869 sous le titre "Traité d'assainissement industriel".
Pendant la Guerre franco-allemande de 1870, il est nommé délégué à la guerre en 1870–1871 dans le gouvernement Gambetta, et refuse l'armistice avec la Prusse.
Il sera promu "officier de l'ordre impérial de la légion d'honneur" en 1870.
En 1876, il est sénateur de La Seine et devient ministre des travaux publics en 1877, il fait se développer le réseau des chemins de fer en amenant le train dans des régions mal désservies par les routes.
Son nom est resté attaché à la modernisation des voies navigables en établissant une norme nationale du gabarit des écluses par la loi Freycinet en 1879 (40m x 5,2m)
Freycinet présente en 1879, un plan pour le développement de l’industrie lourde Française en améliorant le transport des matières premières et du charbon:
son ambition est économique et stratégique, industrielle et militaire, et entraîne la construction de nouvelles voies navigables et la modernisation du réseau:
468 kilomètres de canaux sont construits et 2453 sont modernisés.
Il a un souci de progrès général, il encourage la propulsion mécanique et le halage à dos d’homme est interdit, à la fin du 19è siècle.
Il fut président du conseil (chef du gouvernement) en 1879 et en 1885, il appuyait les thèses de Jules Ferry sur l'enseignement obligatoire et laïc. Il fut candidat à l'élection présidentielle de 1885, sans succès.
En 1886, il expulse les prétendants au trône de France, puis est battu par Sadi Carnot aux élections à la présidence de la République en 1887. Il fut le premier civil ministre de la Guerre en 1889-1890 et a allongé le service militaire à trois ans, créé l’état-major général et modernisé l’équipement militaire en faisant adopter par l’armée le fusil Lebel et le Canon de 75 Modèle 1897. Il fut par la suite éloigné du pouvoir, compromis dans la corruption liée à la construction du canal de Panama mais retrouve son strapontin au ministère de la Guerre dans le gouvernement Dupuy où il se montre anti-dreyfusard.
Président de la Commission des forces armées au Sénat, il est ministre d’État dans le gouvernement Aristide Briand en 1915-1916.
Il fut élu membre libre de l'académie des Sciences en 1882 et membre de l'académie Française en 1890
Oeuvres écrites :
Traité de mécanique rationnelle (1858)
De l'analyse infinitesimale (1860 ; 1881)
Des pentes économiques en chemin de fer (1861)
Emploi des eaux d'égout en agriculture (1869)
Principes de l'assainissement des villes (1870)
Traité d'assainissement industriel (1870)
Essai sur la philosophie des sciences (1896)
La Question d'Égypte (1905)
Souvenirs (1848-1893) (1913)
le 14 novembre 1828 et mort à Paris le 14 mai 1923
La péniche Freycinet
D'autre part l'écluse standardisée par la Loi Freycinet (1879) d'une forme parallélépipédique, longue de 40 m et large de 5,20 m, devient le gabarit universel des bateaux de canal. Les péniches vont tendre à la remplir le plus complètement possible. Ce qui va définir leur morphologie générale ainsi que certains trais de leur architecture: gouvernail repliable, marquise démontable, etc...
La batellerie qui transporte le charbon du Nord à Paris est la plus importante que notre pays ait jamais connue; elle comporte au début de notre siècle 8000 péniches (sur 12 000 bateaux de navigation intérieure), c'est-a-dire 8 000 bateaux identiques dont le type est originaire du Nord de la France et de la Belgique.
De l'Est et du Centre de la France, continuent de parvenir à Paris les produits nécessaires à la vie et au développement de la capitale: bois, matériaux de construction, blés, vins, etc., véhiculés par d'autres bateaux de canal. Ce sont les " toues ", les " flûtes ", les "cadoles ", les " margotats ", menés par des hommes bien différents des mariniers du Nord. La canalisation des rivières par barrages mobiles éclusés, a fait naître les grandes batelleries de canal tractionnées.
Elle a également provoqué
l'apparition de nouveaux bateaux, aussi longs et aussi larges que les
anciens bateaux fluviaux mais beaucoup plus profonds, ce sont les grands
"chalands", d'abord en bois, puis en fer, qui atteignent une
capacité de charge de mille tonnes et plus. Ces chalands sont "tractionnés
par les "toueurs" et les "remorqueurs" à vapeur qui
se substituent aux anciens procédés d'utilisation directe des forces naturelles.
La plus haute écluse Freycinet de France,
l'écluse de Réchicourt mesure 15,71 m
elle remplace 6 anciennes écluses
sur le Canal de la Marne au Rhin
